โดย โอเว่น จารัส , เจสสิก้า เลกเกตต์ เผยแพร่เมื่อ 22 ตุลาคม 2021
อารยธรรมมายาทอดยาวไปทั่วอเมริกากลางและถึงจุดสูงสุดในช่วงสหัสวรรษแรก
หน้ากากของเทพเจ้าแห่งสายฝน Chac ตกแต่งซุ้มของ บาคาร่า ปิรามิดที่ North Acropolis ในซากปรักหักพังของชาวมายันซึ่งตั้งอยู่ใน Tikal ประเทศกัวเตมาลา (เครดิตภาพ: บริการภาพอิสระ / กลุ่มภาพสากลผ่าน คําว่า “มายา” หมายถึงทั้งกลุ่มคนยุคใหม่ที่อาศัยอยู่ทั่วโลกและบรรพบุรุษของพวกเขาที่สร้างอารยธรรมโบราณที่ทอดยาวไปทั่วอเมริกากลาง อารยธรรมมายามาถึงจุดสูงสุดในช่วงสหัสวรรษแรกและซากปรักหักพังมายายังคงสามารถมองเห็นได้ทั่วอเมริกากลาง
อารยธรรมมายาไม่เคยเป็นหนึ่งเดียว แต่ประกอบด้วยรัฐเล็ก ๆ จํานวนมากแต่ละแห่งมีศูนย์กลางอยู่ที่
เมืองที่ปกครองโดยกษัตริย์ บางครั้งรัฐมายาที่แข็งแกร่งจะครองรัฐที่อ่อนแอกว่าและเรียกร้องบรรณาการและแรงงานจากมันนักล่าเร่ร่อนรวบรวมมีสถานะในอเมริกากลางเป็นเวลาหลายพันปี อย่างไรก็ตามหมู่บ้านถาวรได้เริ่มขึ้นเมื่อคนเหล่านี้เริ่มปลูกข้าวโพดในสิ่งที่นักโบราณคดีเรียกว่ายุค Preclassic (1800 B.C. ถึง A.D. 250) สิ่งนี้นําไปสู่การสร้างเมืองมายาตอนต้น ”การทําฟาร์มที่มีประสิทธิภาพตามที่แสดงโดยหมู่บ้านที่อาศัยอยู่หนาแน่นเป็นนวัตกรรมของยุค Preclassic” Michael Coe ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาผู้ล่วงลับของมหาวิทยาลัยเยลในหนังสือ “The Maya” (เทมส์และฮัดสัน, 2015)
ตาม Coe การทําฟาร์มมีประสิทธิภาพมากขึ้นในช่วงเวลานี้อาจเป็นเพราะการผสมพันธุ์ของรูปแบบข้าวโพดที่มีประสิทธิผลมากขึ้นและอาจสําคัญกว่านั้นคือการแนะนํากระบวนการ “nixtamal” ในกระบวนการนี้ข้าวโพดถูกแช่ในมะนาวหรือสิ่งที่คล้ายกันและปรุงสุกซึ่ง “เพิ่มคุณค่าทางโภชนาการของข้าวโพดอย่างมาก” Coe เขียน ข้าวโพดเสริมสควอช, ถั่ว, พริกและ manioc (หรือมันสําปะหลัง) ซึ่งถูกใช้แล้วโดยมายา, นักวิจัยรายงานในปี 2014 ใน วารสารโบราณคดีวิทยาศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่).
ในช่วงเวลานี้มายาน่าจะได้รับอิทธิพลจาก Olmecs ซึ่งเป็นอารยธรรมทางตะวันตกของพวกเขาในรัฐเวราครูซและทาบาสโกของเม็กซิโกสมัยใหม่ ชาว Olmec อาจได้คิดค้นปฏิทินนับยาวที่มายาจะมีชื่อเสียงในตอนแรก Coe เขียน อย่างไรก็ตามการค้นพบสถานที่ประกอบพิธีลงวันที่ 1,000 B.C. ที่ Ceibal ซึ่งเป็นสถานที่มายาโบราณหมายความว่าความสัมพันธ์ระหว่างมายาและ Olmecs มีความซับซ้อนมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ สารประกอบพิธีมีอายุย้อนกลับไป 200 ปีก่อนโครงสร้างที่คล้ายกันที่สร้างขึ้นโดย Olmecs แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับมายา
นักโบราณคดีพบว่าบางครั้งเมืองมายาตอนต้นได้รับการวางแผนอย่างรอบคอบ Nixtun-Ch’ich
ในยุคปัจจุบัน Petén, กัวเตมาลามีปิรามิดวัดและโครงสร้างอื่น ๆ ที่จัดเรียงโดยใช้ระบบกริดซึ่งแสดงให้เห็นถึงการวางผังเมือง เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองระหว่าง 600 .C B. ถึง 300 B.C
ปฏิทินมายาHere, a stone slab etched with the Maya calendar.ระบบการเขียนที่ใช้สัญลักษณ์ที่เรียกว่าสัญลักษณ์เพื่อแสดงถึงคําหรือเสียงได้รับการพัฒนาและจารึกไว้บ่อยครั้งบนอาคารสเตลส์สิ่งประดิษฐ์และหนังสือที่เรียกว่า codices
ระบบปฏิทินมายามีความซับซ้อน “เมื่อ 1,700 ปีก่อน ผู้บรรยายของ Proto-Ch’olan บรรพบุรุษของภาษามายาสามภาษาที่ยังคงใช้งานอยู่ได้พัฒนาปฏิทิน 18 20 วันบวกกับชุดห้าวัน” Weldon Lamb ศาสตราจารย์เสริมที่เกษียณอายุของมานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยรัฐนิวเม็กซิโกในหนังสือของเขา “ปฏิทินมายา: หนังสือเดือน (เปิดในแท็บใหม่)” (สํานักพิมพ์มหาวิทยาลัยโอคลาโฮมา, 2017).
ระบบนี้ยังรวมถึงสิ่งที่นักวิชาการเรียกว่าปฏิทิน “นับยาว” ที่ติดตามเวลาโดยใช้หน่วยที่แตกต่างกันตั้งแต่ความยาวจากวันเดียวถึงหลายล้านปี
b’ak’tun เป็นวัฏจักรของปฏิทินที่มีความยาว 144,000 วันหรือเกือบ 400 ปีและมายาเชื่อว่า 13 b’ak’tuns เป็นตัวแทนของการสร้างเต็มรูปแบบ b’ak’tun ครั้งที่ 13 สิ้นสุดลงในวันที่ 21 ธันวาคม 2012 ทําให้เกิดความเชื่อที่นิยมว่าโลกจะสิ้นสุดลงในวันนั้น อย่างไรก็ตามปฏิทินนับยาวไม่ได้ทํานายจุดจบของโลกในปี 2012 “มายามีหน่วยที่ไม่ค่อยได้ใช้หลายหน่วยที่มีขนาดใหญ่กว่า b’ak’tuns ทําให้พวกเขามีความสามารถในการนับล้านปีในอนาคต” วอลเตอร์วิทส์เชย์นักโบราณคดีที่เกษียณอายุและผู้เชี่ยวชาญด้านมายาที่มหาวิทยาลัยลองวูดกล่าว หน่วยในล้านปีให้หลักฐานว่ามายาไม่เชื่อว่าโลกจะสิ้นสุดลงในตอนท้ายของ 13 b’ak’tun.
ระบบปฏิทินมายามีความคล้ายคลึงกันมากมายกับปฏิทินสมัยใหม่ตาม Meaghan Peuramaki-Brown นักโบราณคดีและรองศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย Athabasca ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยออนไลน์ในแคนาดา “การรวมกันของปฏิทินวัฏจักรหลายปฏิทิน (เช่นเดือนจันทรคติและปีสุริยคติของเรา) และจํานวนปีเชิงเส้น (เช่น 2020, 2021, 2022) จะคุ้นเคยกับมายาโบราณ เมื่อคุณเข้าใจตรรกะและกลศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังระบบเหล่านี้ความคล้ายคลึงกันของพวกเขาไม่น่าแปลกใจเนื่องจากทั้งคู่ขึ้นอยู่กับปรากฏการณ์ทาง บาคาร่า
